小滿時(shí)節(jié)屬于二十四節(jié)氣中的第八個(gè)節(jié)氣，同時(shí)也是夏季的第二個(gè)節(jié)氣。這個(gè)“滿”在北方不是指的降水，反而是指小麥的飽滿程度，因此小滿在北方是與農(nóng)業(yè)小麥有關(guān)。中醫(yī)認(rèn)為苦能燥濕，淡能滲濕，故而小滿期間的飲食以苦和淡為主。
古人之所以把這個(gè)節(jié)氣叫"小滿"，可能另有一層考慮，大自然陽(yáng)氣上升，濕也加重，在人體可能會(huì)出現(xiàn)熱與濕的征象，火太旺了，要注意節(jié)制，以防"亢龍有悔"，則為時(shí)已晚。于熱于濕皆然！對(duì)熱的調(diào)濟(jì)，心態(tài)尤其重要，人要知足少貪，始能減少客塵煩惱。于飲食口味，也不可過貪肥膩。古人云:若也持盈未己心，未免一朝遭殆辱。這，或許是古人把此節(jié)氣取名小滿的隱義！也正是"謙″字養(yǎng)生的由來(lái)。
小滿時(shí)節(jié)正是苦菜大量上市的時(shí)候，其葉片大，莖稈脆，苦中帶甜，營(yíng)養(yǎng)豐富，含有人體所需要的多種維生素、礦物質(zhì)、膽堿、糖類、核黃素和甘露醇等，早在《周書》中就有“小滿之日苦菜秀”之說，這叫“應(yīng)時(shí)而食”。
苦菜也叫苦麻菜，李時(shí)珍稱之為“天香草”，在《救荒本草》等書中，苦菜都是一種重要的救荒植物，在糧食不豐的年景，古時(shí)會(huì)采集帶苦味的野菜（苦苦菜）來(lái)飽肚，以補(bǔ)充糧食短缺，久而久之演變成習(xí)俗，有點(diǎn)“憶苦思甜”的味道。《本草綱目》曰：苦麻菜久服，安心益氣，輕身、耐老。故而小滿時(shí)節(jié)記得多吃苦菜，可以清熱消暑，增進(jìn)食欲。
小滿時(shí)節(jié)，很容易出現(xiàn)外濕引動(dòng)內(nèi)濕，從而出現(xiàn)脾胃或者是皮膚方面的問題，此時(shí)的飲食除了吃苦以外，還要注意飲食清淡，瓜果蔬菜是甘淡飲食的主打食物，特別是夏季，多種瓜類上市的季節(jié)，常見的瓜類有冬瓜、黃瓜、絲瓜、佛手瓜、南瓜、苦瓜等，它們的共同特點(diǎn)是含水量都在90%以上。夏季氣溫高，人體丟失的水分比其他季節(jié)要多，必須及時(shí)補(bǔ)充，不但可以補(bǔ)充水分，還可以清熱解毒，好吃不上火，而且甘淡祛濕，特別適合小滿時(shí)節(jié)，而且瓜類可以有多種做法，如苦瓜炒雞蛋、苦瓜炒牛肉、苦瓜爆魷魚、蝦仁炒苦瓜、冬瓜肉丸湯、冬瓜筒骨湯、番茄冬瓜湯、冬瓜海帶湯、豆豉蒸冬瓜、紅燒冬瓜、油酥黃瓜、蒜泥黃瓜、黃瓜拌油條、剁椒絲瓜、蒜茸絲瓜鮮蝦盅、釀絲瓜等，都是美味可口又適合小滿時(shí)節(jié)使用的菜品。
